أكد مصدر مقرب جدا من جماعة نصرة الإسلام والمسلمين، بأن مجلس شورى القاعدة ببلاد المغرب الإسلامي اختار منذ فترة طلحة الليبي قائدا لإمارة الصحراء الكبرى خلفا لأبو يحي الجزائري الذي قتل على أيدي الجيش المالي في معركة بمبا.
وعين أبو يحي الجزائري ابن شقيق عبد الحميد أبو زيد على رأس الامارة مباشرة بعد مقتل يحي أبو الهمام.
جدير بالذكر أن عبد الرحمن طلحة المشهور بـ طلحة الليبي، من أم مالية و أب موريتاني، يعتبر أول موريتاني يُنصب أميرا على الإمارة حيث كان الجزائريون فقط من يقودونها، وهي إحدى أهم مناطق نفوذ تنظيم القاعدة، وكان أيضا قائدا لكتيبة الفرقان النشطة على شريط الحدود بين مالي، موريتانيا والبوليساريو.
تجدر الإشارة إلى أن طلحة يعتبر أيضا من أبرز قادة القاعدة في الساحل، وكان قائدا لسرية (الفرقان) على رأس مجموعة من المسلحين غالبيتهم موريتانيين وماليين.
