Abidjan, 16 août 2026 — L’hégémonie des Aiglonnes sur le basket-ball féminin continental n'a jamais été aussi incontestable. Au terme d’une finale palpitante disputée ce dimanche au Palais des sports de Treichville à Abidjan, la sélection nationale U18 du Mali est venue à bout d’une coriace équipe du Nigeria, concrétisant ainsi la quête de leur troisième couronne consécutive après les titres de 2022 et 2024.
Une finale au parfum de revanche
Cette rencontre au sommet avait des airs de déjà-vu : une réédition exacte de la finale de l’édition 2024 à Pretoria, où le Mali s’était imposé nettement (76-56). Mais cette fois-ci, les Nigérianes, portées par leur qualification étriquée en demi-finale face au pays hôte, la Côte d’Ivoire (53-50), comptaient bien inverser le rapport de force.
C’était sans compter sur la détermination et le sang-froid des Aiglonnes. Rompues aux grands rendez-vous avec une septième finale consécutive depuis 2014, les joueuses maliennes ont su imposer leur tempo et maîtriser les moments chauds de la rencontre pour décrocher le 10ᵉ titre de l’histoire du pays dans cette catégorie.
Un parcours sans faute
Jusqu'à cette ultime marche, le parcours des Maliennes dans la capitale ivoirienne aura été une véritable démonstration de puissance et de régularité :
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Phase de groupes : Succès maîtrisés contre le Bénin, le Maroc et une première victoire de référence contre l’Égypte (62-57).
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Quarts de finale : Une démonstration de force colossale face au Kenya, balayé sur le score sans appel de 93 à 22.
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Demi-finale : Un combat tactique et physique intense, remporté sur le fil (57-55) face à ces mêmes Égyptiennes, grâce aux performances étincelantes de Couda Keïta (24 points, 7 rebonds, 3 passes) et au double-double décisif d’Assan Mariko (12 points, 14 rebonds).
Cap sur le Mondial U19 en Chine !
Au-delà du trophée continental et de cette domination prolongée sur le continent (sept titres remportés sur les onze dernières éditions depuis 2006), ce parcours parfait ouvre les portes du plus haut niveau mondial.
En atteignant la finale, le Mali et le Nigeria valident tous deux leur billet pour représenter l’Afrique à la Coupe du monde féminine U19 de la FIBA, prévue en 2027 en Chine. Les Aiglonnes y iront avec le statut de reines incontestées de l'Afrique et l'ambition d'y faire briller très haut les couleurs maliennes.
