La saison 2026-2027 de Ligue 1 Pro Orange démarre ce samedi 31 octobre à Kayes avec AS Kayes–US Bougouba. Quatorze clubs sont engagés dans un championnat de 26 journées qui doit désigner le successeur du Djoliba AC, tenant du titre.
Le coup d’envoi sera donné à 16 heures au stade Abdoulaye Makoro Sissoko. Il intervient trois semaines après la date initialement retenue pour le lancement de la saison. La Fédération malienne de football avait reporté le démarrage prévu le 10 octobre à la demande des clubs de Ligue 1, plusieurs d’entre eux ayant des joueurs mobilisés avec la sélection nationale U20 pour le tournoi UFOA-A.
La première journée se poursuivra dimanche à Bamako. L’AS Réal recevra le Stade malien au stade Mamadou Konaté, tandis que Binga FC affrontera l’USFAS au stade Ouezzin Coulibaly. Afrique Football Élite jouera également contre l’AS Bakaridjan. Lundi, ASKO–Derby Académie, FC Diarra–Djoliba AC et Onze Créateurs–CSB compléteront cette première journée.
Quatorze clubs pour 26 journées
Les quatorze équipes s’affronteront en matches aller-retour. Le Djoliba remet en jeu un titre remporté en juin dernier après avoir terminé en tête du championnat avec 59 points. Les Rouges avaient également terminé la saison avec la meilleure attaque, 41 buts marqués, et la meilleure défense, avec seulement 12 buts encaissés.
Le club de Hérémakono avait reçu un chèque de 30 millions FCFA lors de la remise de son trophée. Pour la nouvelle saison, la grille annoncée prévoit également 30 millions FCFA pour le champion, 15 millions pour le deuxième et 10 millions pour le troisième.
La question du financement des clubs reste cependant au centre des discussions sur la professionnalisation du championnat. Lors des premiers « Rendez-vous du football malien », organisés le 24 octobre à Bamako, il a été annoncé que la subvention accordée à chaque club de Ligue 1 avait été portée à 40 millions FCFA, soit une hausse de 60 %. Les participants ont également évoqué la diversification des revenus à travers le sponsoring, la billetterie, les partenariats commerciaux et la formation des jeunes.
Attirer davantage de public
La Fédération prévoit aussi de renforcer l’animation autour des rencontres. Pour le match phare de chaque journée, des prestations artistiques et des animations sont annoncées dans les stades. Des tirages au sort de billets d’entrée doivent également permettre de distribuer des cadeaux aux supporters.
Ces mesures s’inscrivent dans les discussions engagées autour de la professionnalisation de la Ligue 1. Lors de la rencontre du 24 octobre, les responsables du football malien avaient notamment identifié la gouvernance des clubs, leur situation financière, les infrastructures et l’attractivité du championnat parmi les principaux chantiers à poursuivre.
La compétition entre désormais dans sa phase sportive. Après l’ouverture à Kayes, les sept rencontres de la première journée permettront aux quatorze clubs de lancer une saison qui doit s’étendre sur 26 journées.
