Le Malien Salif Keita, premier Ballon d'Or africain et légende de l'AS Saint-Étienne, s'est éteint ce samedi à l'âge de 77 ans.

Légende de l'AS Saint-Étienne lors de son passage au club entre 1962 et 1972, Salif Keita est décédé ce samedi à l'âge de 76 ans, a annoncé la Fédération malienne de football. Premier joueur auréolé du Ballon d'Or africain, la « Panthère noire » a remporté trois fois le Championnat de France avec les Verts (1968, 1969 et 1970) ainsi que deux Coupes de France (1968 et 1970).

En cinq saisons dans le Forez, Keita a inscrit 140 buts en 185 rencontres. Le Malien a poursuivi sa carrière à l'Olympique de Marseille puis dans la péninsule ibérique, à Valence puis au Sporting Portugal, avant de partir aux États-Unis. Il avait été nommé ambassadeur à vie de Saint-Étienne en juin 2013.

Un hommage lui sera rendu ce samedi à Geoffroy-Guichard, avant la rencontre opposant l'ASSE à Valenciennes, dans le cadre de la 5e journée de Ligue 2, alors que le Chaudron commémorera également Georges Bereta, disparu début juillet.

lequipe