Aspen Pharmacare Holdings Ltd. va produire le vaccin anti-Covid-19 développé par Johnson & Johnson dans les trois prochains mois. Le plus grand producteur de médicaments du continent africain deviendra ainsi le premier dans le monde à le fabriquer sous licence avant que d’autres partenaires ne s’y mettent, selon le PDG d’Aspen, Stephen Saad.

Après avoir convenu en novembre dernier de produire jusqu’à 300 millions de doses par an dans son usine de Port Elizabeth, en Afrique du Sud, Aspen s’est attelée à mettre en place les installations techniques nécessaires, toujours selon le patron de la société sud-africaine. Aujourd’hui, elle est fin prête pour non seulement mettre sur le marché cette quantité, mais aussi et surtout la doubler si nécessaire, a expliqué Stephen Saad.

Aspen devra néanmoins produire trois lots qu’il faudra homologuer selon les standards du vaccin Johnson&Johnson. Après cette étape fondamentale et après l’enregistrement, Aspen pourra enfin commercialiser sa production, sachant que l’Union européenne vient d’autoriser le vaccin J&J, après l’utilisation d’urgence permise aux États-Unis.

Aspen pourrait surtout aider à fournir le continent africain dont la capacité de fabrication de vaccins est relativement limitée, permettant ainsi de dissiper les craintes relatives à l’impossibilité des pays du continent de s’approvisionner convenablement. L’Afrique du Sud est « très bien positionnée pour devenir l’un des principaux fournisseurs grâce aux capacités industrielles d’Aspen », a déclaré Saad.

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