Les autorités de l’Allemagne entendent accentuer leur engagement au sein de la MINUSMA en portant le plafond des effectifs de la Bundeswehr pouvant être envoyés au Mali à 1.000 soldats. Ce renfort doit permettre le déploiement de 8 hélicoptères, dont 4 NH-90 (transport et évacuation sanitaire) et 4 Tigre (attaque). Ces appareils sont réclamés depuis des semaines par le secrétaire général de l’ONU.
Cette décision de renforcer le contingent allemand au Mali doit encore être approuvée par le Bundestag, la chambre basse du Parlement. Mais, même si la mission au Mali est la plus meurtrière et dangereuse des Nations unies, le vote est a priori acquis. En outre, elle fait suite au dernier Livre blanc sur la Défense, lequel plaide pour que l’Allemagne joue un rôle militaire plus important au niveau international.
Le nombre de militaires allemands déployés au Mali n’a jamais atteint les 650 personnels. Selon un rapport du secrétaire général des Nations unies, la MINUSMA comptait, au 31 août 2016, seulement 251 soldats de la Bundeswehr. Sans doute que cet effectif a augmenté depuis, ne serait-ce que pour mettre en œuvre les 3 drones MALE (Moyenne Altitude Longue Endurance) Heron 1 envoyé par Berlon à Gao pour des missions de surveillance et de reconnaissance.
Par ailleurs, Berlin a l’intention de construire une base aérienne au Niger, toujours en appui à la mission des Nations unies. Il est question d’y baser deux avions de transport Transall C-160. Ces appareils servent aussi à l’opération française Barkhane et de la mission européenne EUTM Mali.
Si le contingent allemand déployé au Mali compte effectivement un millier de soldats, alors cette participation à la Minusma sera l’opération la plus importante menée par l’Allemagne, qui compte encore près de 800 soldats en Afghanistan.
Précisons que c’est en novembre 2015, suite aux attentats de Paris, que la ministre allemande de la Défense, Ursula Von der Leyen, avait annoncé vouloir renforcer l'engagement de son pays au Mali pour épauler la France dans la traque antiterroriste.
Signe de la nette amélioration des relations germano-maliennes, plusieurs personnalités de l’Allemagne, telles que le Président allemand et la chancelière Angela Merkel ont déjà effectué un déplacement à Bamako en 2016.
